近年来，美国农业经济接连遭遇冲击，而如今，一个新的威胁正在逼近，令人想起美国历史上最惨重的农业灾难之一。
新冠疫情后通胀飙升，农民被迫承受更高的生产投入成本，随后又遭遇了农产品价格暴跌。为了遏制通胀，美联储激进加息，导致融资条件收紧，又给农场套上了沉重的债务枷锁。
去年，美国总统唐纳德·特朗普发起贸易战，上调多种关键金属的进口关税，推高了拖拉机、联合收割机、收割机以及零部件的采购价格。随后中方出台反制措施，美国大豆对华出口近乎停滞。美国大豆出口额从2022年近180亿美元的峰值，断崖式下跌至2025年的仅30亿美元。
尽管中美两国后来宣布贸易战“停火”，但在2026年，预计大豆种植户将迎来连续第四年亏损。
今年，特朗普对伊朗开战，又推动柴油和化肥价格大幅上涨。虽然美伊已经停火，但能源市场预计数月内仍难恢复常态，而化肥价格高企的局面恐将延续到2027年春季。与此同时，美国农场破产数量正急剧飙升。
雪上加霜的是，气象学家观测到一个罕见的“超级厄尔尼诺”现象正在形成，可能给美国农业经济带来毁灭性打击。
美国气象媒体公司AccuWeather上周五警告称，目前已经具备形成多年持续性干旱的条件，这可能威胁农作物产量和供水安全。该机构还指出，历史上的几次“超级厄尔尼诺”事件过后，美国大平原地区都曾连续两到三年遭遇旱情。
AccuWeather创始人兼执行董事长乔尔·迈尔斯在声明中表示：“眼下美国各地本就旱情肆虐，如果未来的长期干旱态势进一步恶化，那么美国确实存在出现一场‘迷你沙尘暴’的现实风险。”
“未来数月乃至数年，大豆作物将承受更大压力，而美国部分地区的农作物单产可能下滑。一旦发生这种情况，将对粮食生产造成负面影响，并推高食品价格。此外，水资源供应也将受到冲击。”
虽然厄尔尼诺现象通常会给美国南部地区带来高于平均水平的降雨，但北部地区往往更容易出现干旱。
而眼下，美国大平原地区本就饱受极端干旱之苦，厄尔尼诺现象只会进一步拉长旱期。迈尔斯解释说，极度干燥的天气往往会推高气温，而气温升高又会加速水分蒸发，导致旱情恶化，最终陷入愈发干旱的恶性循环。
即便只是一场“迷你沙尘暴”，也足以令人担忧。大萧条时期爆发的沙尘暴，曾裹挟滚滚沙尘席卷美国农村地区，摧毁无数社区，大批民众被迫迁徙。
迈尔斯补充说：“我们并不是在预测20世纪30年代那场灾难性的‘沙尘暴’会再次重演，因为当年除了干旱之外，还存在不合理的耕作方式等问题，而这些方面如今已经有很大改善。但对于眼下严峻的气候形势，我们绝不敢掉以轻心。”
当然，超级厄尔尼诺的影响并不仅限于美国，它也将波及全球其他农业市场。南美部分地区可能面临更加极端的旱季和雨季。不过从历史经验来看，厄尔尼诺发生期间，南美地区的大豆和小麦产量通常会有所增加。
而这可能令美国农民的处境雪上加霜。过去几年，南美大豆丰收已使全球大豆价格较2022年的水平下跌了三分之一。
与此同时，美伊冲突引发的能源价格飙升，还可能迫使美联储再次加息，从而进一步推高融资成本。根据堪萨斯城联邦储备银行（Kansas City Fed）的数据，目前贷款规模超过10万美元的农场主所承担的贷款利率已接近7%，是四年前利率水平的两倍多。
特朗普政府已加大对农民的支持力度，这与他在首个总统任期内对华发动贸易战时的做法如出一辙。
去年通过的《大而美法案》（One Big Beautiful Bill Act）包含约660亿美元农业相关支出。其中绝大部分（约590亿美元）被用于加强农场安全保障体系。
然而，即便如此，农场破产数量仍在持续上升。2025年，美国依据《破产法》第12章申请破产保护的家庭农场达315家，同比大增46%，这已是连续第二年走高。
而仅在2026年前四个月，美国就已有至少158家家庭农场提交第12章破产申请。其中，仅4月份就有62起申请，较上年同期激增130%。（财富中文网）
译者：刘进龙
审校：汪皓